随着键琴手Richard Wright在2008年因癌病逝世，我们也彷佛失去了对英国殿堂级前卫摇滚天团Pink Floyd再会有新作面世之憧憬。即使余下主唱兼吉他手David Gilmour及鼓手Nick Mason的Pink Floyd，并没有因为Wright的离世而宣布解散，然而却看不到两人会再走在一起以Pink Floyd名义创作新歌之可能性，更不要对前贝斯手/主唱兼创作主脑Roger Waters得以归队存有什么幻想吧。

就在这个11月，我们都听到了Pink Floyd睽违足足20年的全新专辑《The Endless River》，感觉倒是相当不可思议 —— 还不过是4个月之前，乐迷们才在今年夏天得悉Pink Floyd会有新专辑面世的消息，而先前从没有听闻他们进入录音室之楼梯响，所以这张新作毋庸置疑是来得那么出其不意。

当然，《The Endless River》也并不尽然是Pink Floyd新近创作与灌录出来的专辑，而是源自David Gilmour、Richard Wright、Nick Mason在录制1994年前作专辑《The Division Bell》时所未经发表的沧海遗珠器乐曲目。这批尘封已久、长达20小时的录音经过甄选之后，Gilmour与Mason于过去两年间联同一众乐手及制作人，在Gilmour的船屋录音室Astoria 合力将之完成，从而打造成这张Pink Floyd的电影感器乐摇滚及氛围乐章专辑。这不单是作为替乐队写下了句号的最终章，更被外界视为今年乐坛所举世瞩目、一时无二的回归之作。

从《The Division Bell》到《The Endless River》一晃便20年，时代与科技都发生了很大的转变，恍如隔世，后者也是Pink Floyd首次采用ProTool制作的唱片。而在这段日子里所失去的不独只有Wright一人，还有Pink Floyd的经纪人Steve O'Rourke、乐队第一代灵魂人物Syd Barrett、合作无间的唱片封套设计师Storm Thorgerson，都已相继离世。

粉丝们有需要了解Pink Floyd的合作关系之演变过程。早年创作主脑Barrett在1968年4月离队，造就了Pink Floyd发展成Waters、Wright、Mason以及加入不久的Gilmour的四位一体合作。即使Waters在意念上的主导性较强与较多产，但他与Wright及Gilmour乃瓜分了乐队的歌曲创作人和主唱角色，让Pink Floyd的歌曲能包含着不同的性格而来，甚至在 70年代中期的专辑如法国电影《La Vallee》原声专辑《Obscured by Clouds》以及走向登峰造极的《The Dark Side of the Moon》里，更有不少他们合写的歌曲，毋庸置疑这是乐队成员间合作性最强的一个阶段。

然而来到1977年专辑《Animals》，Waters开始走向霸权的姿态，无论是歌曲创作抑或主唱，他都处于压倒性的角色；反之Wright的地位却遭抹杀，成为首次没有他参与写歌及主唱的 Pink Floyd。到了进一步展示Waters之独裁作风的1979年双专辑巨著《The Wall》，Wright 也在唱片灌录期间黯然离队。

故事发展下去：1983年的《The Final Cut》压根儿是Waters挂上Pink Floyd名义发表的个人专辑；继而他宣布离队，一心让乐队走向终结。然后在Gilmour领军下，Pink Floyd得以重整旗鼓回来，同时他亦让Wright归队；但在灌录1987年专辑《A Momentary Lapse Of Reason》时，Wright到中途才加入，所以参与并不多，很多歌曲之前已写好了键盘部分，他只充当伴奏乐手，而且《A Momentary Lapse Of Reason》那根本是一张用上了Pink Floyd之模式来处理的Gilmour个人专辑而已。

所以直到1994年的《A Division Bell》，才是Wright真正归位的Pink Floyd专辑，不但有他创作的歌曲，亦有其独唱的作品，Wright的声音重新在Pink Floyd里彰显出来。也是为何《A Division Bell》的评价比《A Momentary Lapse Of Reason》为高。作为《The Division Bell》的延续引伸，《The Endless River》内的器乐曲目仍可见到Wright之重要角色，有很多他主力创作的乐曲以及键盘主导部分，足以跟Gilmour平分秋色，也是专辑里作品之电影感氛围之来源。让这批遗珠器乐作品重生，正是表彰Wright这位已故队友在乐队里重燃其音乐火花。

《The Endless River》之重点，是让Pink Floyd回复了早年的器乐演奏Jamming Band姿态，除了可听见鼓手Mason的鼓击独奏之外，他的名字亦再次出现于作曲人一栏上 —— 上次有记载Mason作曲Credit的Pink Floyd专辑，已是41年前的《The Dark Side of the Moon》专辑了。《The Endless River》共划分为4个部分，把平均只有3分钟的器乐曲目组合成不同的章节，最后以唯一由Gilmour主唱的歌曲作品《Louder Than Words》作结，看似概念专辑的格局。听来满是我们熟悉的Pink Floyd声音，到处可听见他们令人动容的签名式演奏，尤其是Gilmour的吉他与Wright的键盘；而在顶级的制作之下其音色无懈可击更已不在话下。然而要在当中寻找什么惊喜、突破或野心，那便欠奉了。（袁智聪）